养子回国看望病弱爹地
刚过耶诞节，紧接着便是新年。
本埠常年受鬼佬传统侵袭，学校都得长假，中央商场忽然涌来很多细仔，指住“双蛋”优惠促销招牌，跟爹地妈咪讨要双份新年礼物。瞿阿婆用蛋卷、饼干、太妃糖装满自家小豆丁的糖果罐，又要掌舵厨房，为日将回港的简少准备丰盛晚餐，接风洗尘。
阿荣过午就等在启德机场，用尼古丁抵御午后困倦，到三点多钟，眼尖地望见简凌东推着行李箱高挑身影。
对外，言记副山主简少是声名鹊起的青年建筑师，港大硕士毕业后，入职ng公司，顺风顺水，履历漂亮。因临近九七，产业洗白，诸事繁杂，简凌东宁可留在香港替祁棠打理社团事务，本打算拒绝去苏格兰总部见习机会，但祁棠讲，仔大仔世界，要他以自己事业为重，况且社团现在有条不紊，没什么好挂心的。于是他把关于祁棠的日常琐事——几时吃饭、几时吃药，跟佟天晋都交代好，在四月份离港。
怎知几个月后就会发生意外。
祁棠在电话里总是说无事，可他心知肚明，发生这样的事，祁静怎样发怒指责报复，祁棠都会照单全收，折磨自己身心，又怎会“无事”。
他忍住不在回去路上向阿荣询问祁棠近况，怕他隐瞒粉饰，又怕他讲出什么让人心惊的话。二十分钟车程，格外煎熬。
瞿阿婆的小外孙在前院玩皮球，被疼爱的细仔不用担心弄脏新衣挨骂，玩得一身灰泥，尽情尽兴。俄而见到他，快乐地与他问好。简凌东也不介意，一把抱起小朋友，“乖仔，简叔忘记给你带礼物，过两天一定补上”，细仔听到礼物二字最开心，“谢谢简叔！”又问他，“静哥今天会回来吗？”
简凌东沉默一瞬，反过来问单纯细仔：“他多久没有回来了？”小朋友被问住，掰着指头认真数，林毅忠赶忙截住话题，“阿轩周天才过来一趟，怎么会知”，说着从简凌东怀里讲细仔接过来，“你阿嬷在给你煮番薯糖水，快点去食啦。”小朋友欢呼一声跑进屋，林毅忠正要跟着迈步，简凌东喊住刻意回避的老管家：
“林伯——”
“简少，我知你想问什么。”林毅忠叹口气，避无可避，“少爷他……搬到外面去住了。”
“几时的事？”
“出了那件事之后不久。”
“这几个月，他一直都没回来过吗？”
林毅忠顿了半晌，与他视线交汇，无可奈何：“总好过见面吵架。”
简凌东一怔，不必细问，从他只言片语中，便可知当时情形有多难堪。
“……那uncle现在身体怎么样？”
“还是老样子，最近咳得严重些。”林毅忠边说，边将他延入内，“老爷现在应该在后院。”
香港十二月末的天气算不上寒冷，一件薄毛衣足够。阳光和煦。
也不知睡了多久，祁棠转醒过来时，先闻到一阵清香，原是简凌东便在一旁剥沙糖桔。
“小东……？”祁棠从靠椅上支起一点身子，“什么时候回来的，也不叫醒我。”
简凌东就笑，“看你睡得这么香，不忍心叫你。”擦了手，递去一个剥好的。
其实祁棠瘦多了，自咎苦耗着他的心力。简凌东忍不住多望了几眼，蓦地瞥见他手背上星星点点，输液后留下的痕迹。
在家时祁棠不会戴义指。简凌东将他左手拉过来时，发觉他还会下意识回避，干脆将他双手都拢过。
“手这么凉……为什么不在卧室睡？”
祁棠任由手在简凌东掌心回温，半晌苦笑：“想见一见太阳，不知道怎么就睡着了。”最近大概是药吃得太勤，头总是昏昏沉沉，困乏嗜睡。
说来平常，但简凌东心中酸涩万分。祁棠手背上的针孔和淤青还未及消褪，他没回来前这些天，估计又病过一场。
“又打吊针？”简凌东没奈何。
“换季，有点发烧，不是什么大病。”祁棠适时抽回手，十指交扣在薄毯下面，并不打算继续探讨自己的身体状况，“在国外还习惯吗？”
他说得如此轻描淡写，简凌东不答应，“不习惯”，故意倾身逼近，望住祁棠琥珀色眼睛，“看不到你，每天都在担心，一点都不习惯。”
祁棠垂下眼帘，“又在说孩子话……”
“我十二分认真。”
因挨得很近，祁棠偏头避开灼灼视线，大病初愈，格外柔软。简凌东珍惜地注视他，心中忽然有股冲动，想要问对方痴傻问题。
——他在他心里位置，能不能和祁静相比？
但最后，他只是无声叹息，拉开两人距离，“就当是为我，能不能好好保重自己？”其实他想说，你还有我。
面对简凌东，祁棠无法用他惯用的说辞去搪塞。不熟悉他的人，以为他温文克制，其实错了，他同他爹地一样爱憎强烈。对于他直白热切目光，祁棠始觉难以招架。
他定了定神，才望向简凌东。他跟祁静终归是不同的，并非是指血缘上的亲疏。对于祁静，保护他是一种本能，因而习惯扮演无坚不摧，连病痛也刻意隐瞒。而在简凌东面前，反倒可以放任自己流露脆弱一面。
“好啦，我应承你，会照顾好自己。”
“你每次都这么讲。”祁棠在他这里有信用危机，简凌东表示怀疑。
“除非你先跟我进屋，我帮你手上热敷，这样淤青散得快一点。”