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陈馥丽自然是大喜过望，她是个精明的生意人，以她毒辣的眼光，看得出芝荔先天条件极好，悉心调教，日后必成大器。于是从芝荔继母那里花了200块大洋买下了芝荔，200块在当时买卖孩子的市场中算是比较高的价格了，芝荔继母拿了钱，欢欢喜喜地去了。
藤芝荔本名滕紫熹，原是出生时，算命先生说她五行缺火，父亲便为她去了这个很热烈的名字。而陈馥丽见芝荔气质清丽，便取蒹葭苍苍之意，给她改成三个草字头的字，看起来枝枝蔓蔓，甚是清丽好看。也是因为芝荔，芳月阁中后面再买进来的女孩子都叫草字头的名字，比如芦菁。陈馥丽看出芝荔难得的灵性和聪慧，不惜斥巨资请非常优秀的昆曲、琵琶、书法、诗词等等各方面的先生悉心调教芝荔。
芝荔天资极高，加上对诗词歌赋兴趣极深，她每一方面都学的很好，一直到14岁。九年间，她都过着类似女学生和千金小姐的生活，除了没有父母，她倒也从未感受过生活的艰难。然而，15岁那年，芝荔的噩梦开始了。陈馥丽给她请了另一位吴先生，芝荔以为要新学些什么功课，便问道：
“妈妈，这位吴先生是要教女儿什么呢？”
“教你懂得男人。” 陈馥丽面色平静地说。
芝荔一愣，心里便很快明白了。虽然她每天的日子过得平平淡淡，但她看过比自己大的姐姐每天接客的生活，也对自己的未来有些预判。虽然不愿意接受，却也隻得默认了命运的安排。
当晚，芳月阁中，陈馥丽让人搬了一架半透明纱质屏风放在卧房内，她带着芝荔坐在屏风后面，屏风前是芝荔姐姐的床。那吴先生走进房中，二人开始缠绵，芝荔脸颊绯红，低了头，陈馥丽却抓着她的头髮强行让她看。一晚上，那吴先生用遍各种招式，有时温柔细腻，有时粗鲁不堪，甚至下重手打了芝荔的姐姐。然而整个过程，芝荔的姐姐都是曲意逢迎地笑着，未曾落过一滴眼泪，甚至不时发出享受的声音。芝荔在屏风后，被陈馥丽盯着不能错过任何一个细节，不禁眼泪直流，身体不住地颤抖。事毕，陈馥丽对芝荔说：“看看你姐姐，你要做的比她更好，才能讨得男人的欢心。你要伺候的男人非富即贵，你更要学会怎么在床上抓住男人的心。”
这是旧时代青楼中常见的高级□□性启蒙方式，低级□□的方式则要更加悲惨了。像芝荔这等女子，陈馥丽希望卖出好价钱，故而要保持其处女身。可同时又要让她学会取悦男人，放弃尊严。让她观看自己身边最亲近的女性受□□的过程便是最好的教材。那天晚上，芝荔彻夜未眠，整夜头痛欲裂，姐姐受折磨却保持微笑的诡异情景在她眼前挥之不去。那一晚后，芝荔感觉自己心里曾经仅剩的一点点温热也被抽走了，同时也添了她这一生都从不曾医好的头痛病。
在那之后，陈馥丽为经营15岁的藤芝荔，在各大报纸上打出了“水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍”的广告词，让芝荔开始陆续接客，弹一曲琵琶或唱一曲昆曲、评弹便要100块大洋，要价之高，一般的客人无法承受。要知道，当时普通风尘女子陪一次酒只要块钱而已。听过芝荔弹琵琶的客人又为芝荔的美貌和才情打动，芳月阁头牌藤芝荔便一时名噪江南。同年，南京富豪汪家的少爷花了5000块大洋梳栊了藤芝荔。要知道，以当时的价格，包养□□一般不超过1000块，5000块大洋已经足够把一个高级□□娶回家中了。
而陈馥丽并不满足于此，她一直在物色着能卖出更大价钱的人选，她知道，一般的公子哥是不太会花钱把青楼女子买回家的，因为家中还有父母，是不会允许青楼女子进门的，只有上了年纪的老爷，自己可以做主府里的所有事情，才有可能花大价钱把芝荔买走。恰巧，芝荔17岁那年，苏家兄弟带着15岁的苏笛飞到了秦淮河。苏炳干一踏入芳月阁，陈馥丽一眼便看出他出身不凡，暗中打听才知道他是绍兴首富苏家的掌门人，便暗地吩咐芝荔说：
“这绍兴苏家，不比那些刚富起来的暴发户，财力深不可测，听说他们家跟东北王还有交情，不仅南方，连东北华北也有他们家的势力。况且那苏太太已经不在了，家中只有一个二姨奶奶，也不过是他家自己的丫头，未见得是什么绝色的。苏老爷子虽然阅女无数，但像你这样的，想必他也是不曾见过的。这可是个财神爷！你若是能嫁进苏家，你我后半生的荣华富贵算是有把握了。你好好伺候苏老爷子，知不知道？”
芝荔听说过绍兴苏家，可她也知道这苏老爷子已经60多岁了，他的孙子都比自己大，心里便有些犹豫，可多年的训练又使她已经习惯了听陈馥丽的话，便点头答应下来。
陈馥丽果然看的没错，见到芝荔后，苏炳干瞬间被迷住，他虽也见过无数漂亮的女孩子，但像芝荔这样仪态万千却又有书卷气，谈吐优雅却又妩媚婀娜，清丽高贵却又善解人意的，他的确是第一次见。苏家兄弟在芳月阁中挥金如土，几天就花出了上千块大洋，最终苏炳干下定决心要带芝荔回家，竟开出了两万块大洋的高价。当时一个青楼女从良，嫁给达官贵人做妾的价格在几千到一万大洋不等，两万大洋绝对是远高于市场价的。要知道，当年陈圆圆那般人物，吴三桂也不过是3000两白银娶回的家中。陈馥丽果然没有看错人，最终笑纳了大洋，送走了芝荔，她多年苦心经营的买卖算是得了个好价钱。而后，她继续采买、培养其他条件好的女孩子，希望能调教出第二个藤芝荔。