第160节
众人纷纷离开第一营地，他们在附近的雨林中寻找到了一处小山谷。
最后走的人担心鬃戈或者第一批探索队回归，便留下信笺，表明了小山谷的准确位置。
明白了这个情况，针金松了一口气，当即下令，队伍继续前行，转向小山谷。
小山谷中。
惊惶的众人聚集在一起。
“没了，又有人消失了！”
“它在这里，它就在这！”
“魔鬼没有留在第一营地，它跟着我们来了，不杀光我们，它是不会善罢甘休的！”
众人大声叫着，慌乱的情绪传播开来，让人更惶恐不安。
群龙无首。
代理头领死亡了，神秘野兽袭杀人的情况变得更加恐怖——之前还留下尸体，现在连尸体都不见了。
“我觉得它不是魔鬼，而是一头魔兽。它是从地下钻出来的，每一次神秘失踪，在现场都会有一个洞。通常是地洞，有时候是山壁上的洞。也有的现场位于水边，我们看不到洞，但我认为很可能洞口被河水或者植被覆盖住了。”一道清亮的女声传来。
众人愕然，无数对视线聚焦过去。
说话的是雀扇。
她穿着墨绿长裙，一头黑发，垂达腰际，她眉目清秀，但双眼碧眸，胸脯浑圆，身材火爆，像是帝国东方人和西方人的混血。
一下子被这么多人注视，雀扇显得有些局促和紧张，但还是继续道：“我们要团结起来，必须要做出反击，否则我们会被那头神秘的地下魔兽一一击溃！”
雀扇的分析有理有据，她揭露出了凶手神秘面纱的一角。
然而，众人却对她反击的提议很犹疑。
“我们能对付得了它吗？”
“真的是一头魔兽？”
“很多人都死了，就算是代理头领也死了。我们能拿它怎么办？”
“细索他们跑了，害怕了。鬃戈这些人未必不是这样，说是追细索他们去了，真相呢？”
“我觉得，反击就是主动送死，还不如分开跑路。细索、鬃戈他们就是这样干的。”
“放屁！！！”忽然，一道洪亮的声音炸响。
身着全身精钢铠甲（左臂臂铠缺失）的半兽人，昂然大步，走出树丛，出现在众人的面前。
正是鬃戈。
众人惊愕，旋即狂喜。
“鬃戈，是鬃戈大人！”
“您终于回来了。”
“天哪，我没有出现幻觉吗？”
众人向鬃戈拥来，但鬃戈却后退半步，侧身让开一条通道。
这时，一位少年骑士缓步走出。
我是一位威严的领袖
所有人的目光都集中在针金的身上。
众人的目光中都流出浓郁的好奇、疑惑等等情绪。
针金肌肤雪白，拥有一头金发，样貌十分英俊。
从外表来判断，很明显，他年龄不大，十五六岁的样子，但没有人轻视他。
针金的皮甲虽然粗制滥造，但很显然是一种魔兽的皮。
有眼力的，还观察到针尖腰侧的细剑，单从剑鞘来看，就知道这柄细剑不是凡品。
针金紧抿双唇，尽显威严。在海岛上的种种冒险和精力，让他身上散发出沉静、稳重、坚定、强大等等独特气质，和他年轻的样貌大不相符。
更重要的是，他在前面前行，身后簇拥着一帮人。
有紧随其后，昂首挺胸的蓝藻，有精钢铠甲的半兽人鬃戈，有穿着魔法袍的紫蒂，有船员一系的领袖细索，有巨人血统的大个子……
过往的磨难，让这些人展露出了不同常人的精神面貌，就像是海边历经水浪拍打，黝黑光滑的礁石。
这帮人一眼看去，就是精锐。而针金被这帮人簇拥着，明显是头领，一定更加不凡！
不需要针金说一句话，众人都下意识地给他让开了道路。
这是山谷中的一块空地，空地中有阶梯一般的石头，是天然的高台。
众目睽睽之下，针金一步步登上石梯，站在了最高处。他手抚着腰侧的剑柄，用平静的目光俯视在场的所有人。
紧随着他的众人，苍须、紫蒂、鬃戈、蓝藻等人，都站在了较低的石梯上。
众人沉默不语，只听到行走的人们的脚步声，衣物或者铠甲摩擦碰撞的声音。
当针金一方的人站定，空地就陷入安静无声的状况。
蓝藻站在次级石梯上，高声宣布：“尔等须竖耳聆听！此刻站在你们面前的，便是我的主人——针金大人。他是百针家族的唯一继承人，是高贵的圣殿神眷骑士，必将是蛮荒大陆白沙城的未来城主！”
贵族、城主、圣殿骑士、神眷骑士！
一个个的词，像是炸弹，投放到众人的心湖中，掀起滔天巨浪。
不需要蓝藻喝令，所有人纷纷对针金低头，行鞠躬礼和屈膝礼。
众人的脸色神情都很丰富，震惊，欢喜，还有疑惑。
同船之中，竟然藏着这样的大人物？
针金目光环视周围，敏锐地发现许多人都在偷瞄自己。
这样的举止可不规矩。
但针金并不意外——通过海船主动前往战争一定爆发的蛮荒大陆，都会是些什么人？绝大多数都是投机者、罪犯、野心家等等。
尽管目光并不规矩，但没有人对针金的身份表示质疑，或者流露出不服的神情。
他们本来就是最弱的，战力低微，虽然人数众多，但本质上是一群乌合之众。
看着众人对自己行礼，针金终于缓缓开口，清晰的声音在这片空地中回荡。
“不管是高山，还是海洋，是沼泽，亦或岛屿，我主的圣光都照耀一切。帝国的军旗，永远迎风招扬，屹立不倒！”
“没有任何东西，能阻碍我前行。我将获取荣耀，而跟随我，荣耀也将分属你们。”
“从现在开始，这里由我来掌管。”
“谁有异议？”
全场鸦雀无声。
针金满意地点点头。
包括紫蒂在内，不少人微有异色。此刻的少年骑士，展现出了以往没有的霸气和威仪。
鬃戈面无表情，他有大局观，知道整个队伍需要一个声音。也最好只有一个声音。这样一来，才能充分地调动所有人，并且更迅捷地做出反应。
对于针金的能力，鬃戈还是十分信任的。
接下来，针金开始重新分派住处。
这片山谷中有大小不一的洞窟，并不是猴尾棕熊挖掘的成果，而是天然形成的。
许多原本居住的人，被赶了出来。
最宽敞最明亮的洞窟，当然是留给针金的。
除此之外，环境较好的洞窟，都被针金指派给了紫蒂、苍须、细索、鬃戈等一批人。
被赶出来的人，自然不爽快，但至始至终都没有人公然抗议。
因为在所有人看来，这样的安排是理所应当的。
地位高、实力强的人，就应该享受更好的待遇。阶级有别，尊强鄙弱的价值观，一直在各个种族盛行。
储藏物资的公共仓库，也旋即落入针金的掌控之中。
针金又开始指挥山谷中的人，将自己带来的物资搬迁到公共仓库中去。
跟随针金而来的人们，都在休息。
山谷中的人们体力远比他们更加充沛