11他是神子?
克罗诺因困意，视线总是分散给周围的事物，以至于他的目光是如此懵懂无辜。
蒙丁停下敲击的动作，直视那双并没有聚焦在他身上的眼睛。
今天的会面可以告一段落了，虽然很遗憾，克罗诺没有品尝完他的美食，但下一次，他决心带来更“有趣”的食材。
有时候，恰到好处的留白，会更让人怀念。
蒙丁站起身，整理压皱的腰间衣褶。拿起外套只披在肩上，看上去犹如登基披上斗篷的国王。
眼神审视而漠然，仿佛等待克罗诺向他行使吻手礼。
显然克罗诺太困倦了，甚至怔忪一会儿，才站起身。
“实在太晚了，耽误您的睡眠时间让我心生不忍。”蒙丁向他挥动手掌，有些丑陋的疤痕，让克罗诺想起死者身上的图案，眩晕感再次袭来。
“期待下次，您为我品尝食物。希望到时候不会有人再来打扰我们。”
“我与您一同期待。”克罗诺努力抬起眼皮。“太晚了，您要独自回去吗？”
“会有人来接我，请去休息吧。”说完，蒙丁向门口走去，推门进入黑夜时，他回头笑了笑。“您看上去困得要立刻睡过去了，下次见面，您可不要这样。”
像只幼犬，或者幼猫。勉强睁着惺忪的双眼，辨别声音的来处，蹒跚着想寻求手掌的抚慰。
下一次，也许不仅可以用食物抚慰他的胃部。蒙丁想，他应该有更好的东西去抚慰这只拥有金色眼睛的温驯猫咪。
蒙丁身后是徐徐关闭地铁门，腰封挂在腰间勒紧，他很享受腰腹被掐紧的感觉。
道路尽头一辆漆黑的车，慢吞吞地开到克罗诺家门前，放下车窗。
帕帕尼手臂搭在车门，抬了抬手掌。“您应该知道，我很犹豫是否该来接您。”
“真怕一不小心就打扰您的约会。又怕您玩得太开心忘记了时间。”帕帕尼沉闷严肃的脸，挤出坏心地笑，总像一头黑熊咧开厚重嘴唇。
“当然，如果您要告诉我，您早早地被赶出来，只能在这可怜地等待我来接您。”帕帕尼挑眉，眉骨深邃的眼窝内有一处微小的疤痕，不仔细打量很难看见。
“我是一点都不会意外的。”
“帕帕尼，你看上去倒是比我还要开心。”蒙丁回头，一楼灯光已经熄灭。二楼那间上锁房门的屋子，也没有散发出光芒。
蒙丁打开车门，坐在后排。
“当然，这可是您的时机，弗洛姆带着阿契恩小心地绕过人群，来到他关注的那两个人消失的地方。
尽管铁门前有守卫，他还是做了一番尝试，但被警惕严肃地驱逐了。
弗洛姆只能带着阿契恩离开，趁着守卫没来之前，那些贵族还聚拢在一起没有离开时，他带着阿契恩去了二楼。
到达二楼时，过道围栏系着一排红色的丝带，沿着丝带走到尽头，庆幸的是这里没有人看守。弗洛姆在尽头门扉处，推开那扇沉重的实木双开门，在门后面看见相对的两排红椅。
左右各五排，棕色的木头与红丝绒的垫子和靠背。而在椅子前方几个台阶上面，是早早摆放好的灶台，显然是要厨师在上面比试，而贵族坐在舒服柔软的椅子上，等待评判。
那些厨师没有等在这里，也没有人看守，作为可以评定出亲自为女皇做饭的美食节，怎么会不受到塔利亚城的重视？
弗洛姆与阿契恩关上门，轻声下了楼梯，就站在楼梯旁，缩着身体打量。
“警长，有几位贵族不见了。”阿契恩依次为弗洛姆小声介绍。“卡布施洛克勒斯伯爵，本克得弗罗劳斯子爵，拉索尔斯g子爵。”
顿了一下，阿契恩又说：“警长，你记得乘坐车赶来阿那亚礼堂之前吗？在外街区有一些外来的贵族，他们显然是来参加美食节的，可是却没有出现在舞会上。二楼也没有他们的踪影。”
是的，弗洛姆松了松腰部的衣服，扭转腰部，让被衣服束缚的僵硬的脊背舒展开来。
他陷入脑海中混乱的思绪，一步一步清理，直到整理出一条他认为最合理最接近真相的线索。
美食节很重要，这是显而易见的。塔利亚城因为美食而被赐下这个名字，没有人能拒绝面见女皇的机会。
以往，美食节会热火朝天地在二楼举行，但因弗洛姆无法前来参加，所以他并不知道具体情况。
现在看来，美食节会举行，但是二楼不是真正的美食节，那些消失的贵族去参加的，才是真正的美食节。
弗洛姆想到那两个人消失的那扇门，他现在是以贵族的身份前去，竟然也被阻拦在外面。是有特定身份的人才可以进入，还是知道里面是真正美食节的人才可以进入？
需要什么凭证？
弗洛姆脸颊上因为他的愁苦表情，也挤出几条细纹。都消失了，出现在舞会上的这个人可疑的家伙都消失，连带着几位贵族。现在，他们已经没有留在舞会上的必要了。
一会内街区的守卫抵达，处理尸体，以及询问的时候，可能会审查身份。他们需要尽快离开。
“回去吧，阿契恩。”弗洛姆相信，他已经距离开膛手很近了。
克罗诺进入小门后，穿过蜿蜒曲折的几条弯路，路段平整起来，却依旧狭窄。到了前头，有人身披斗篷，戴着严实的面具走来。
“您来了，请跟我来。”斗篷人带着克罗诺继续向里走，路虽然平整，给人的感觉却是一点点向下，仿佛已经深入地下。
视角开阔了，通道不再狭窄，在中间石壁上，每隔一段距离，有一段圆形的拱洞。拱洞外是另一条通道，通往的尽头与克罗诺去的地方不同。他不怎么关心那条路，但今日竟然听见那处传来不紧不慢的脚步声。
他稍一偏头，就看见一道黑影飘过去。他定神再看，与黑影对上目光，皆是一愣。
他怎么在这里？
只是一瞬间的擦肩而过，两人分别一左一右地拐弯继续走下去。
道路尽头是一扇涂了黑漆的木门，克罗诺停下脚步，回头望了望，走进门内，斗篷人守在门外。
木门关闭后，屋内只有墙壁上烛台散发朦胧的光，其余一片黑暗。
烛台下方站着一位同样身着斗篷的男人。
“您终于来了。”男人向克罗诺行礼。
克罗诺举起手杖，捏转扶手打开，将里面一个有着灰白色液体的瓷瓶递给男人。
“女皇还好吗？”克罗诺问。
男人将瓷瓶小心地放入怀中。“托您的关怀，女皇身体安康，大公爵。”
“不必这么称呼我。”将手杖恢复，克罗诺看着灰暗下的手背。“秘药还是少食用一些好。”
男人犹豫地说：“您知道的，女皇已经离不开秘药了。”
克罗诺整个人隐于暗处，想了想他问：“外面那条路的尽头，美食节到底在准备什么？”为什么他不能参与！被特别禁止参加，而且蒙丁为什么会出现在暗场！
“您还是别问了。”男人拉低兜帽。“您只需要定期为女皇制作秘药，其他的事是与您无关的。”
“您该回去了。”
与此同时，左侧路的尽头是一扇漆红木门，推开进入后，里面空间既不逼仄也不空旷。大约留有十余人能坐下的空位，他们正坐在椅子上，彼此间并不交谈。台阶上方灶台上堆积的冰块里摆放提前放好的食材。
蒙丁穿过人群中央，洗手，握刀。熟练地将那些内脏切割，处理，烹制。