第303节
”
谢慕林眨了眨眼：“难道她们这回被挑中，不是去侍候太后娘娘的？”
文氏听得笑了：“你这孩子，说得轻巧。太后娘娘是何等尊贵之人？哪里这么容易就让外臣家的仆妇到跟前侍候了？！自然是要让她们这些仆妇先进紫禁城里，把慈宁宫都仔细打扫一遍，连着紫禁城其他各宫，也简单清扫清扫，起码要弄得能见人了。太后娘娘驾临北平后，若有闲情要游览紫禁城，那也不能让她老人家看些蛛丝尘网呀！”
本地官员家挑选来的仆妇，主要负责的是太后到来前的清扫整理工作。象谢家这样的本地高官人家，排除某些政治上不大可靠的（比如与徐夫人来往密切的那种），一户能出得四五人，凑在一起差不多也有百八十人。燕王府再从王府内部以及各处别院挑出一百人，凑够二三百，再花点时间，要把紫禁城打扫干净，就没什么难的了。这座宫城一向有人驻守在内负责日常维持，并没有特别需要大规模修缮的地方，每年两次大扫除的传统也一向保持得很好。二三百个人，用上十天半月进行清扫工作，时间应该是绰绰有余的。
而在此期间，倘若有哪个外官家的仆妇表现得特别突出，那也会与燕王府的仆妇一同被留下来，驻守在紫禁城中，等太后大驾光临后，负责外围的洒扫工作。其余人等，则是在太后到达北平前，就被各自打发回主家去了。
至于太后在慈宁宫中的生活起居，自然还是由她从京城带来的宫人与内侍负责。顶多是燕王府出几个精挑细选的心腹侍女，做些辅助的差使，外官家的仆妇，压根儿就不可能近前。能远远地看上贵人几眼，就已经是难得的福份了。
但即使如此，能有幸被选进紫禁城，为太后做事，也依然是赵丰年之妻等人的荣耀。她与张婆子都是满面红光，兴奋得不行。至于另两位中选的婆子，则都是谢家从本地人那里雇佣的，家里一向有腊月里进紫禁城做打扫工作的传统，据说都干了十几年了，不但清楚紫禁城内的方向道路，也知道基本的宫规礼仪，可以省下教导的功夫。吴琼叶姑姑会挑中她俩，也是图省事罢了。不过她俩也同样很兴奋，这是值得她们向街坊亲友吹嘘一辈子的大事！绝不能出任何差错！
看到这四位妈妈兴奋的模样，谢慕林也不由得替她们高兴。虽然她们未必会被留在紫禁城里，真正为太后服务，但能得到一项向人炫耀的资本，也是好事嘛。
她索性就来了个锦上添花，给母亲文氏出了个主意：“咱们家要不要给四位妈妈做几套全新的衣裳？虽说燕王府那边，可能会给进紫禁城的仆妇们做统一的服饰，但咱们身为主家，也要有点表示嘛。到时候一起进城的各家仆妇凑在一起，咱们家可不能丢脸呀！”
相思
四位被选中的仆妇为了新衣高兴不已。不过，为了表示公平，文氏也吩咐，家里所有的仆人换季时都添一套新衣。于是，全家上下皆大欢喜，也就没什么人在张婆子等人面前说酸话了，有酸话也都是放在心里，还有不少人专门去向她们道喜呢。
四名仆妇接下来就要开始接受基础的宫规礼仪培训。文氏命人用马车送她们到燕王府去上课。由于是最早选出来的人，她们比其他官宦人家中选的仆妇受训的时间长些，学得更仔细，跟燕王府的人也混得更熟。没几天功夫，赵丰年之妻瑞雪便悄悄儿告诉主母文氏，她结识了好几位燕王府的嬷嬷，还有巡抚家、按察使家、知府家以及几位将军家的管事妈妈等，竟也开拓了一个不小的人脉网，偶尔还能打听到些小道消息，比如谢璞在布政使司衙门里出台了某个新政策后，本地文武官员私下都有些什么反应、评论等等。这就是意外之喜了。
瑞雪、张婆子他们只接受了大约七天左右的培训，便匆匆进了紫禁城，开始干活了。在此期间，她们是住在紫禁城里的，不能回家，也不能外出。文氏在家颇担心她们四人是否能适应紫禁城中的生活，又怕她们会出了什么差错，叫人撵回来。还是谢慕林这边示意谢徽之，通过小徐从燕王府那边打听消息，确定她们一切安好，表现得也颇为出色，文氏方才放了心。
不过这都是小事，谢家人比较重视，但燕王府上下却没太放在心上。燕王与燕王妃近来要操心的事情太多了，要迎接太后大驾——兴许还会捎带上四皇子——绝对不是简简单单就能应付了事的。北平地界上已经有许多年不曾有皇家的贵人降临了，更何况这还是燕王的亲生母亲，他本人迫切地希望能与母亲多相处一段日子，好让自己一家多尽尽孝心。以往都是他回京城去，可从来不能久留，大多数时候还不能带上妻子与女儿。如今太后要到北平来了，时间上就充裕了许多，他的妻女也有机会侍奉太后了。
太后娘娘也是有春秋的人了，他这个做儿子的也不再年轻，过得两年，说不定便要做爷爷了。不趁着这次机会，母子俩好好团聚一回，天知道下次要等几年才能再这般团聚？燕王过继了二十多年，才有这一次机会罢了。他都没信心，自己还能再等上二十多年。
燕王妃也非常重视这次向婆婆尽孝的机会。她自打与燕王完婚，就没怎么在太后面前尽过儿媳的责任。从前隔几年进一次京城，也是住在宫外，不可能在近期侍候。况且她们虽是婆媳，名义上却早已隔了一层，成了叔婆婆与侄媳妇，很多时候都不好在人前显得过于亲近了。但燕王妃心里对太后却是有愧的，不但是因为没有尽过儿媳的责任，也因为自己未能给燕王生下子嗣。如今在萧瑞的身世上，她还帮着丈夫，瞒了太后某些真相……这次太后降临，她早已下定决心，一定要使劲浑身解数，务必令太后在北平过得舒心愉快了！
燕王妃既然下了决心，许多事她就要尽可能做到完美。她一个人力量有限，燕王府旁支的宗室妇中，并非人人都可靠。亲近徐夫人的，对皇家过继皇子的做法不满的，还有曾经支持过先帝其他皇子的几家，全都要被排斥在这次接待工作之外。燕王夫妇已经决定，连表面功夫都不能做了，一切都以太后与四皇子的安危为重，所有不稳定的人事物都不能接近京城来人，以防万一！
所以，燕王妃只能叫上几位关系一向不错的官太太来给自己帮忙，交情亲厚又是姻亲的文氏自然名列其中。
文氏为了让女儿谢慕林早惯熟悉燕王府的事务，还顺便将她带在身边。家里的事，就暂时交给了长女谢映慧与小女儿谢映芬。谢映容倒是有心要掺和一脚，无奈近日大金姨娘身体有些不适，谢映慧一张口，就把自家三妹支去照看生母了，不许她来搅和自己管家的事。
文氏常到燕王府来，谢慕林也见过许多次燕王妃母女了，因此在燕王府上态度还算从容。倒是有不少别家的太太奶奶们，知道谢慕林其实已经是燕王妃的准儿媳，时不时就用几句含糊不清的话，打趣她一把。谢慕林虽觉得没什么，但当着燕王妃与永平郡主的面，未免觉得有几分尴尬。
也不知是不是察觉到了她的尴尬，永平郡主朱珮帮着母亲燕王妃对了一会儿的账，便嚷嚷着太累人了，要躲懒，还拉上了谢慕林：“咱们到园子里走走吧？如今这天气是越来越热了，整天待在屋子里打算盘，那也太无趣了些！”
在座的太太们都听得直笑，有人便转而打趣起了永平郡主：“郡主也是快要做新媳妇的人了，等嫁了人，袁家那一大摊子事，郡主就能帮上婆婆和太婆婆的忙了。反正迟早是要学会算账的，郡主早些学会，以后岂不是会轻松许多？”
永平郡主跺脚嗔道：“太太不是好人！”惹得太太们又大笑起来。文氏在其中算是笑得斯文的，但也同样笑出了声。
燕王妃跟着乐了一会儿，便开口拯救女儿了：“好了，永平觉得无聊，就去