第233节
魏骞摸出几个铜钱放在桌上，再次摸摸珠儿的头，这才转身出去。
他从吴二郎身边经过时，还冲他们点点头，虽然没笑，但神情愉悦，和他来时判若两人。
魏骞走后，又等了一会儿，饺子端上桌，小女孩珠儿显然是个小话唠，吴二郎冲她招招手，她便开开心心地跑了过来。
吴二郎从荷包里掏出一只山核桃雕的小坠子，递给珠儿：“给你拿去玩。”
珠儿眼睛一亮，可一双小胖手却握在一起，没有伸手去接，这是个家教很好的孩子。
“这是我买东西时店家送的，不值钱，就是小孩玩的东西。”吴二郎对正在擦拭桌子的妇人说道。
妇人笑着对珠儿道：“还不快谢谢客官。”
珠儿一喜，学着大人的样子福了福：“谢谢客官。”
小模样可爱极了。
珠儿接过坠子，小坠子雕成一只小猴子的模样，用红线系着，上面还挂着一个小铃铛。
妇人转身进屋，再出来时，端了一碟老醋花生，和刚才魏骞桌上的一样。
“二位尝尝，加的是我们自己酿的醋。”
虽然那只小坠子不值钱，但妇人显然不想欠人情。
吴二郎笑着谢过，他已经吃饱，可吴三郎还在吃，吴二郎一边好脾气地等着吴三郎，一边和妇人拉起来家常。
“老板娘，听口音您也不是本地人吧？”
“是啊，我是怀来人，我们那儿归京城管。”
“原来是怀来人啊，难怪官话讲得这么好，来沁州多久了？嫁到这边的？”
老板娘的身世显然也并非秘密，她想都不想便说道：“我那当家的，是山西人，在我们怀来开豆腐坊，后来我就跟着他来了山西，先是在蔚县，后来又来了沁州，这里是州城，南来北往的人多，生意好做些，那口子走了以后，我哪里也没去，就带着
闺女留在这里了。”
吴二郎心里一动，这妇人是个寡妇？
“既然以前是开豆腐坊的，怎么没做老本行呢。”吴二郎随口问道。
老板娘苦笑：“山西人家家都会做豆腐，会发豆芽，哪家的豆腐都挺好吃，我们那做豆腐的手艺，在怀来能赚钱，回了山西可就赚不钱了，还不如卖卖饺子面条赚得多。”
吴二郎想想也是，又夸了几句饺子好吃，指指门口：“您这叫汤记饺子刀削面，您家姓汤？”
“是啊，我那当家的姓汤，这附近的人都叫我汤大嫂。”汤大娘爽朗地说道。ap
吴三郎终于吃饱喝足，吴二郎没让他去喝那碗醋，只给他倒了一点蘸饺子吃，小孩子家家的，不吃饥饱，醋能化食，一碗醋喝下去，一顿吃上五斤八斤，还不把人给吓着？
吴二郎向汤大嫂告辞，还不忘冲着小珠儿挥挥手，多好看的小丫头，可惜姓汤，汤珠儿，不好听，如果她以后有了女儿，一定要取个更好听的名字，叫什么呢，晚上睡不着要好好想一想。
吴二郎和吴三郎没有急着回客栈，他们在附近转了一圈儿，买了点东西，东家长西家短地聊了聊，便把这对母女的事情打听清楚了。
汤家男人什么时候死的，没人知道，只是记得几年前汤大嫂盘下这家铺子时，便是死了男人的，只带着一个两三岁的女儿。
一个女人带着孩子开铺子不容易，好在沁州民风淳朴，南来北往的人也多，倒是没有欺生的事情发生，这里又紧挨着官学，治安也好，就连收保护费的混子也不来这条街，因此，汤大嫂的铺子，倒也平平安安地开到了如今。
“那儿的客人？都是官学里的吧，离得近啊，出门就是，方便。”
吴二郎心想，今天中午除了魏骞以外，也没见其他客人，且，官学里有厨子，有饭堂，大多数学生都在官学里吃，中午时也只看到几个学生出来，他们没进铺子，都是在临街的小摊子上吃饭，摊子比铺子的东西更便宜。
“魏先生？你们说的是知州老爷家的公子吧，人家是小官爷，哪会在饭堂里吃啊，天天下馆子，那附近的铺子，常做他的生意。”
看来，也并非只去汤大嫂一家铺子啊。
可不知为何，吴二郎就是觉得魏骞和那对母女之间的互动，有着说不出来的默契，他们不像是店家和客人，更像亲人，骨肉至亲的亲人。
少了一个孩子
回到客栈，除了孟小海以外，其他人全都回来了。
孟小海顺利进入刘家大宅，而汪安也有进展，昨天他便查到了一件事。
大晋朝虽然没有禁食牛肉，但却禁止私自宰杀耕牛，官府需要验明牛肉来源清白方可出售，因此，牛肉价格远远高于羊肉和猪肉，不是寻常百姓能吃得起的。
刘老将军喜食牛肉，当年在军中时，曾因宰杀农户耕牛而被御史弹劾，前前后后罚过几次俸禄，即便如此，刘老将军的这个爱好，就像他好象一样，并没有因为年纪大了而有所更改。
他有钱，自是舍得买高价牛肉，但却不想花高价去买老死病死的牛肉，不好吃。
因此，刘老将军在晋中靠近汾河下游的一处地方置办农庄，那里水草丰茂、气候温和，草坡遍布，宜林宜牧。
刘老将军便用这处地方养牛，品种上佳的晋南黄牛，晋南黄牛肉质色鲜，香味浓郁，鲜嫩可口。
此处距离沁州不到一百多里，运送方便，还能掩人耳目。
刘老将军当然不会让自己的人去养牛，只是派了管事过去，养牛的事全都交给了佃户，除了佃户，庄子里还有专门的屠户，活牛运到沁州太过引人注目，因此，屠户们前一天傍晚杀了牛，把牛肉装在桶里，用冰镇着，快马加鞭运到沁州，中午之前便能赶到。
运送牛肉是个辛苦活儿，要找骑术好，年轻力壮的小伙子，三个人轮流，路上还要换一次马。
前几天，有个小伙子路上出了意外，摔断了腿，因为受伤耽误了几个时辰，天气又热，好端端的一桶牛肉全都坏了，好在刚出庄子就出了事，他家里又是干屠户的，他爹想办法填上了牛肉的窟窿，给管事使了银子，想给儿子保下这个差事，这个差事虽然累，但是薪俸很高，一个月有三两银子呢。
管事同意让他家找个人顶上，可这个人却不好找，要能吃苦，骑术还要好，最重要的，是不贪图这三两银子，以后用不上他了，可以随时滚蛋。
找来找去也没有找到合适的人，屠户一家急得不成，于是，汪安便如干旱天里的及时雨，出现在他们面前。
汪安把事情交待完，便动身去了庄子，全都说好了，今天晚上他就上工。
这份工是三个人轮班，送完牛肉不用急着回去，可以在沁州睡一觉，城门关闭之前再回去，因此，只要够机灵，就能在刘家大宅里与孟小海碰面。
而南萍也查到了一些事，她不紧不慢地把这事说了，明卉惊讶地差点叫出声来。
沁州保明堂，有一位擅长千金科和儿科的张大夫，张大夫的娘子跟在他身边几十年，医术也不错，遇到不便诊疗的女子，都是由张娘子出面。
魏骞的妻子小李氏怀孕时，也请了张娘子过来，那时小李氏怀孕只有四个月，但肚子很大，看上去像六个月的，张娘子当时便诊出了双胎，魏家还给了一个大封红。
之后，魏家便再也没有请过张娘子过府，直到几个月后，小李氏生产，洗三过后，张娘子去给一家的儿媳诊脉，与那家的婆婆闲聊，这才意外得知，魏大人家里新得了一位千金。
张娘子诧异不已，以她的经验，即