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傍晚岳长英独自离开衙门，昏暗的街道灯笼被寒风吹的晃悠。
偶有车马经过，岳长英会下意识停下来，直至车马从身旁行驶而过，才会放缓呼吸。
岳长英说不上来为什么会紧张，或许是因为虞茜从前总是这般露面。
又或许是有段时间没见虞茜，而明天又是虞茜的生日。
待交叉拐角经过一家酒楼时，岳长英看见虞府的丫鬟仆人，视线落在向这方行驶而来的马车，莫名呼吸紧张起来。
车马从面前行驶而过时，寒风撩起一截帘布，虞茜正跟一女子亲昵坐在一处。
那女子模样生的俏丽可人，似是跟虞茜关系很是不一般。
待帘布垂落，车马飞速远去，岳长英的视线才随着马车拐角缓缓移开。
戊时天黑的伸手不见五指，岳母端着热汤上桌，只见岳长英发呆似的捧着米饭，一幅魂不守舍的模样。
“这是怎么了？”岳母坐在一旁出声。
“没、没事。”岳长英低头咀嚼些米饭，心想订婚在即，虞茜还那般花心，难道就不怕再招上第二个吴夫人嫉恨么？
岳母执筷给她夹五花肉放在碗里念着：“今早管事的特意给你送来一身新衣袍，好让你明日宴会随同大小姐露个面。”
“可是我明日要去巡街，还没来得及给衙门请假调休。”
“衙门那边的事我不清楚，不过我听说衙门大老爷明日也会来，想来大小姐应该都安排妥当了吧。”
没了声的岳长英心里莫名有些抗拒，低头咬着软糯的五花肉，禁不住的想虞茜宴会上都是些富家公子千金喝酒玩乐，自己去做什么呢？
岳母误以为岳长英紧张忙安抚：“你也别担心，我听说大小姐这回请的都是些富家千金，想来就是介绍你给闺中密友认识。”
“嗯。”岳长英心想富家千金脾气性子差的也不是没有，尤其是跟虞茜玩的好，更说不准会不会有什么奇怪的喜好。
这夜里岳长英翻来覆去的睡不着，天朦胧亮时，眼底禁不住泛起淡青色。
而虞府后院的婆子们一大早就为庆生宴而忙碌起来。
从窗户向外看的岳长英，没想到鹅毛大雪的冬日，竟然会出晴朗日。
岳母替岳长英整理着衣袍，目光打量她的脸色念叨：“夜里没睡好么？”
“嗯。”岳长英打着哈欠，心里有些想打退堂鼓了。
“那待会你早点回来补个觉，娘现在给你窝两鸡蛋煮热汤面吃。”岳母倒没多想什么，毕竟长英性子腼腆的紧，可一群姑娘家聚在一处也就是说说笑笑，再来有大小姐照顾，应该也不会出什么事。
岳长英拘谨坐在床旁，低头看着自己这身水蓝绸缎长袍，心里更是不自在的紧。
待吃完早饭没过多久，烟花炮竹声响起时，管事的来请两人入前堂吃酒。
从后院入前院，一路上过十来道院门，岳长英诧异的看着路过的大丫鬟们纷纷低头行礼，真是受了不少惊。
前堂的宴客云集，桌席密布，一干仆人丫鬟行云流水般端茶奉水。
虽说是订婚，可实际还是以虞茜庆生为主，虞母跟岳母简要招呼，而因着避嫌岳长英并未跟虞茜同一桌。
午宴从炮竹声响起开始，虞母举杯客套答谢，“今日小女十八生辰宴会，恰逢订婚之喜，为表答谢，请诸位尽兴。”
庭下数百位宴客纷纷起身举杯回敬，虞母浅饮三杯落座，不多时就回了主院。
而岳母受不住热闹，也早早回了后院。
午时的庆生宴分了各处侧庭设宴，岳长英这才离虞茜近了些，只不过却未见昨夜那位女子露面。
这处庭内四周设屏风遮风，陈设俱全，入宴者富家千金居多，又有琴师歌姬奏乐，虞茜由众人簇拥吃酒谈笑，连看都没看岳长英一眼。
座下的岳长英心里挂念着岳母，所以有些心不在焉。
待菜肴上桌，岳长英这才回神，低头瞧了瞧，竟然看不出是什么肉。
“这道菜肴若是有人猜出是什么肉，我有重赏。”虞茜指腹拎着酒盏浅笑出声。
不少富家千金左右张望商谈，可虞茜却见某个呆头除了吃一点动静都没有，不免添上一堵气。
“我猜这东西不会用脚跑。”
“不对，它会跑。”虞茜转变神情笑眼应着话。
“那我猜它不是水里游的东西。”
“也不对，它大多数都待在水里游。”
众人纷纷表露诧异，面露困惑不解，侧耳交谈私论不止。
虞茜眉眼巡视四周，视线落在岳长英那方恶趣味出声，“长英，你来猜猜。”
本来就紧张的岳长英在四周人的目光之下，犹豫的迎上虞茜玩味的笑容，心想果然这顿饭不是白吃的。
“我想它应该不是寻常饲养的六畜。”岳长英心想虞茜特意卖关子备的菜肴，绝对不是什么常见之物。
“嗯，这个东西确实少见的很。”虞茜抿了口酒水，心想她也没有看起来那么笨，故意绕着弯，“这样吧，你只要说出它是水里的还是地面的，我就算你答对，如何？”
岳长英看了看面前的菜肴犹豫的应应：“它既是水里的，也是地面的。”
这话引得不少富家千金们非议，“这不是说了跟没说一样吗？”
“好吧，算你答对了吧。”虞茜笑了笑朝她递着自己手里的酒盏，“喏，过来，我这杯酒赏你了。”