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唯有一死，或许才能解了女儿的难题。
◇
陈凤霞突然撞击石柱的举动打得孟弘益措手不及。他坐在椅子上惊诧片刻， 才愤怒地起身走到她跟前。
“你这是作何？”他嗓音似劈裂的竹子，脆生生的，带着毫不遮掩的怒气。
鲜血顺着陈凤霞额头滚落在地， 她移开眼，缓缓阖眸。
孟弘益深吸口气， 他做梦都没想到，陈凤霞还有如此硬气的一天， 她竟然敢忤逆他。
大脑一片空白， 倒地的陈凤霞呼吸越来越弱， 孟弘益衝门外喊了一声，“来人。”
候在门外黑衣人衝进屋内，瞥见倒地的陈凤霞，眼里惊现一抹讶异， 转瞬即逝， “大人。”
“去拿纸笔来。”孟弘益吩咐， 却并未立刻让人找寻大夫来的意思。
“是。”
凉薄之人， 从始至终都是如此，他的心石头一般冷硬， 怎会是陈凤霞能轻易捂热的？
从前她抱着幻想，原以为孟弘益不会嫌弃她身份卑微，如今看来， 是她错了。
咬唇忍着绝望的痛意， 陈凤霞眼睫颤颤，染了一层滚烫的湿润。
黑衣人很快按着吩咐取回纸和笔，递交于孟弘益手中。
他接过东西， 失望地看一眼陈凤霞， 转身坐在桌前， 提笔在纸上勾勾画画。
不消片刻的功夫，一张纸便被他落满了字，他将纸递给守在跟前的黑衣人，道：“拿给二夫人，让她把字签了。”
陈凤霞已经奄奄一息，哪还有力气提笔？
她人被搀扶起来，坐在冰冷的地上，直到生命的最后一刻，陈凤霞都还在强撑着做出反抗。
朦胧的眼睛微睁，看清上面的字迹，陈凤霞双目猩红，艰难道：“老爷······你当真要这般狠心？”
“拿我的命去······去要挟两个孩子？”
孟弘益侧身对着她，不为所动。
“你若把字签了，我会念在我们多年的情分上，饶宛怡一命。”
孟弘益知道陈凤霞的软肋，果然，提及孟宛怡，陈凤霞的眸中闪过一瞬希望，可惜，一晃而过。
“哼。”陈凤霞傻傻地笑，她突然咬舌自尽，被强行塞进手中的笔砸落在地，口中锨着的一口气吐出，她的生命宣告结束。
“大人，二夫人她······”黑衣人惊恐道，不可思议向来唯唯诺诺的二夫人竟也能如此刚硬不屈。
孟弘益再次被陈凤霞震惊到，僵硬的身体缓缓转过来，低眸瞥一眼与世长辞的人，恨得他攥紧拳头。
他蹲下，凑到陈凤霞跟前，握住她的手，在纸上写下陈凤霞的名字。
末了，他又握住陈凤霞手在末尾，按下手印。
孟弘益冷漠至此，又怎会在乎陈凤霞的要挟？
他想要的东西，没有任何人能阻拦的了。
将信装好，孟弘益吩咐，“送至孟府，交于二少奶奶手中。”
颤抖的手接过信，黑衣人额前沁满冷汗，“是。”
乱成一锅粥的孟府，东院一直在想方设法打探孩子的下落，无暇顾及西院陈凤霞也无故失踪的事。
卧房内，孟宛怡心急如焚，她坐立难安，担忧着娘亲的安危。
萧瑾坐在圆桌旁望着她，耳畔回想起长公主的话。两日之后，孟府将再难有翻身的余地，她递交给长公主的证据，此刻已经被交至圣上的手中。
圣上迟迟未下令动手对孟府抄家，不过是想要试探孟弘益背后的力量。
“萧府的人来报，娘在一处别院内，等你爹离开，他们就想办法把人救走。”萧瑾目光停在孟宛怡身上，说道。
果然是他。
孟宛怡怔怔地盯着满院的落叶，干枯焜黄。身子逐渐僵硬，孟宛怡忽然转身，缓步走到萧瑾跟前，跪到她身旁。
萧瑾诧异，弯腰想将她扶起，“宛怡，你这是作何？”
“孟府的时日不多了，是吗？”孟宛怡仰头看她，眼里盈着晶莹。
半是震惊半是无奈，萧瑾盯着她，欲言又止。
凄凉地笑，孟宛怡平静的嗓音道：“其实并非萧府的人递来的消息，而是长公主的人，是吗？”
一切尽在掌控之中，孟宛怡之所以没有揭穿萧瑾，是觉得没必要。只要她娘亲还活着就好。
但眼下，留给孟府的时间不多了，孟宛怡想要抓住仅有的机会，好好与萧瑾推心置腹地聊聊。
“这么久了，长公主没有再联系我为她做事，看来是对我起了疑心。”她眼睛轻轻眨动，一抹温柔的笑从眼底溢出，“你做的很好。”
双手捧起萧瑾的手，孟宛怡低头，轻轻亲吻，“如若真能救出娘亲，我自有办法让爹爹与娘亲和离。到时候······你能否帮我求长公主，好生安置娘，只要能给她一处落脚的住所就好。”
“她这辈子，太苦了。”孟宛怡喃喃，“爱而不得，痴痴念念一辈子，到头来竟遭到枕边人的背叛。”
涩然的笑从颊边划走，孟宛怡眸底闪过一丝豁然。
“宛怡。”萧瑾抬手抚摸孟宛怡的头，温声安慰道：“他们会救出娘的，也会······”
萧瑾深吸一口气，未经向长公主禀报，便许了孟宛怡承诺，“也会给娘一处居所，保她后半辈子衣食无忧。”
这是她欠孟宛怡的，就竭尽所能护陈凤霞周全吧。